Prieltaufe

Die Prieltaufe ist ein touristisches Brauchtum in Cuxhaven. Dabei werden Urlaubsgäste im Rahmen einer humorvollen Zeremonie symbolisch in die Gemeinschaft der Nordsee- und Wattbesucher aufgenommen. Kennzeichnend sind das Einseifen und Rasieren der Teilnehmer sowie ein anschließendes Bad im Priel. Die Prieltaufe zählt zu den bekanntesten sommerlichen Traditionsveranstaltungen im Nordseeheilbad Cuxhaven.

Geschichte

Die erste bekannte Cuxhavener Prieltaufe fand im Juli 1936 statt. Zeitgenössische Berichte bezeichneten sie bereits damals als besondere Attraktion für Badegäste. Angeführt wurde die Taufgesellschaft von einem als Neptun auftretenden Meeresgott und seinem Gefolge.

Zum historischen Ablauf gehörte zunächst ein Zug am Strand entlang, bei dem Urlauber für die Teilnahme gewonnen wurden. Anschließend begab sich die Gruppe zu einem Priel, wo die Täuflinge auf einer Bank Platz nehmen mussten. Nach dem Einseifen und einer symbolischen Rasur wurde die Bank umgeworfen, sodass die Teilnehmer im Wasser landeten.

Figuren und Ablauf

Zum traditionellen Gefolge des Neptun gehörten oder gehören unter anderem:

die Gemahlin Neptuns

der Hofbarbier

der Schaumschläger

der Hofprediger

weitere Begleitfiguren

Zur Zeremonie gehören eine spielerisch-theatralische Ansprache, das Einseifen und Rasieren der Täuflinge sowie das Eintauchen in den Priel. Häufig erhalten die Teilnehmer im Anschluss einen Taufschein als Erinnerung.

Kritik in den 1950er Jahren

In den 1950er Jahren geriet die Prieltaufe zeitweise in die Kritik. Beanstandet wurden vor allem Darstellungen, die als Anspielung auf kirchliche Taufhandlungen verstanden wurden. Dazu gehörten insbesondere die Ausgestaltung der Rolle des Hofpredigers sowie das abschließende „Amen“. Zeitweise durften auf Anweisung der Kurverwaltung keine Ansichtskarten mit Motiven der Prieltaufe mehr aufgelegt werden.

Prägende Neptun-Darsteller

Ein bekannter Darsteller des Meeresgottes war der Cuxhavener Heinz Einfeld, der seit 1957 viele Jahre als Neptun auftrat. Ihm folgte in den 1990er Jahren der Altenwalder Karl-Heinz „Kalle“ Rohbrecht, der die Figur des Neptun über lange Zeit prägte.

Rohbrecht trat nicht nur bei Prieltaufen am Strand auf, sondern auch bei Sommerfesten, in Seniorenheimen, Kindergärten und bei privaten Feiern. Auch beim Duhner Wattrennen gehörte sein Auftritt zum Begleitprogramm. Nach seinem Tod im Jahr 2023 pausierte die Tradition zunächst.

Wiederaufnahme der Tradition

Bereits 2024 wurde die Prieltaufe mit einem neu zusammengestellten Team wieder aufgenommen. Seitdem verkörpert Volker Möller den Neptun. Zum weiteren Team gehören beziehungsweise gehörten Jürgen Dembski, Manuela Möller, Britta Quaiser sowie weitere Mitwirkende.

2026

Die Prieltaufe findet in der Regel in den Sommermonaten, vorwiegend im Juli und August, statt. Pro Saison werden mehrere Veranstaltungen angeboten. Zu den Schauplätzen zählen unter anderem die Grimmershörnbucht sowie die Strände in Döse und Duhnen.

Die Veranstaltung ist bis in die Gegenwart ein fester Bestandteil des touristischen Programms in Cuxhaven geblieben.

Bedeutung

Die Prieltaufe verbindet touristische Unterhaltung mit lokalem Traditionsbewusstsein. Sie gilt als Beispiel für jene Brauchtumsformen, die das Bild Cuxhavens als Nordseeheilbad und Urlaubsort über Jahrzehnte geprägt haben.